Minder veilige S/U-Bahnstations in Berlijn
Er gebeurt niet elke dag iets vervelends, maar extra opletten is geboden
Met bijna 4 miljoen inwoners is Berlijn gewoon een grote stad, met alle voorzieningen, inspiratieplekken en bezienswaardigheden van dien. En natuurlijk zijn er ook plekken waar je beter wat extra moet opletten.
Vooral op en rond bepaalde U/S-Bahnstations kan het soms wat minder aangenaam zijn.
Een aantal beruchte stations liggen in Kreuzberg, waarbij de Kottbusser Tor de kroon spant. Dit plein is het centrum van een levendige multicuturele wijk. Er zijn perioden waarin de politie er in slaagt om de meeste overlastgevende personen weg te houden. Maar na verslapte aandacht van het toezicht keert de veelal kleine criminaliteit weer terug.
Twee haltes verder in zuidelijke richting ligt het Hermannplatz. Eigenlijk is dat geen Kreuzberg meer maar het meest noordelijke deel van de immense wijk Neukölln. Een wijk dat voor een groot deel inwoners telt met een Turks/Arabische achtergrond. Het plein telt een aantal vage winkels met als enige trekpleister Galeria Berlin, een groot warenhuis waar het naast goed shoppen ook betaalbaar eten en drinken is.
Toch is het plein en het gelijknamige station problematisch. Sommigen zeggen dat dit deel van Neukölln is opgegeven.
Helaas blijft het niet altijd bij kleine criminaliteit als zakkenrollen of intimidatie. Ook bedreigingen, vrijheidsberoving, mishandeling, beroving, dwang, seksuele misdrijven, moord en doodslag, het komt allemaal voor op de diverse stations. De kans dat een gemiddelde bezoeker zoiets meemaakt is ondanks de statistieken beperkt.
Ook het grote en onoverzichtelijke station Alexanderplatz is een geliefd oord voor criminelen. De talrijke toeristen zoeken hun weg in het grote labirynt, starend op borden en smartphone, niet lettend op hun bagage. Het station ligt centraal in veel OV-lijnen en het is vaak als overstapstation niet te vermijden. Het uit diverse delen bestaande station lijkt als aan elkaar gelijmd, verbonden door talrijke trapjes op en af, hoekjes om en dan nog op het verkeerde spoor terecht komen.
Van Kottbusser Tor naar het noordwesten ligt U-Bahnhof Moritzplatz. Een sterielogend station dat erg lijkt op een deel van het station Alexanderplatz (zie foto boven). Hier was jarenlang het co-workinghuis Betahaus gevestigd, met direct ernaast het burgerinitiatief Prinzessinnengarten. Beide zijn verhuist waarmee het station als bestemming haar hippe imago verloor. Wat rest is het uitgebreide warenhuis voor creatieve arbeid Modulor. Ook is hier een aantal goede horeca te vinden.
Nog verder naar het noorden van de stad ligt een van de vier belangrijke stations in de ringspoorlijn. Gesundbrunnen doet wat grootte betreft niet onder voor het Centraal Station in Amsterdam. Trein, lokaal en ICE, U- en S-Bahnen rijden af en aan. Het station is modern van opzet maar toch ook een knooppunt van overlast. Ook dit station staat hoog genoteerd als het gaat om criminaliteit. Gesundbrunnen is samen met Südkreuz, Ostkreuz en Westkreuz een van de vier grote stations in de S-Bahnring waar de S41/42 rijdt. Het was logisch geweest om het station Nordkreuz te noemen. Maar de naamsverandering stuit op weerstand. Nu volstaat men door op de borden onder Berlin-Gesundbrunnen ook klein Nordkreuz te vermelden. Ooit wordt dat wellicht omgedraaid.
U-Bahnlijn 8 geeft de meeste kans op een onaangename ervaring. De stations Hermannplatz, Alexanderplatz en Moritzplatz liggen alle drie aan deze lijn. Maar liefst 35% van alle criminaliteit vindt plaats op en langs deze lijn.
Met mijn nu 16-jarige ervaring als gids in Berlijn kan ik u geruststellen: mij en mijn groepen is in al die jaren nog niets overkomen. Ook niet op de bovengenoemde stations. Wie alert is op wat om hem heen gebeurt, komt zonder kleerscheuren met het openbaar vervoer door Berlijn. Zeker op bepaalde plekken laat ik mijn telefoon in mijn zak en kijk ik wat beter om me heen.
En een gewaarschuwd mens telt voor twee.